Anillo Claddagh.

Hoy quiero compartir algo que me ha fascinado. Recientemente de visita en la ciudad de Galway en Irlanda, país que siempre me ha enamorado, observé que, en muchos establecimientos colgaba un símbolo en forma de anillo precioso y del que intuí tenía que tener una importante historia y significado. Efectivamente así era, se trataba del "Anillo Claddagh", el cual tiene su origen hace 300 años en la antigua aldea pesquera de Claddagh sita a las afueras de la ciudad de Galway, en la costa oeste de Irlanda, donde por primera vez fue fabricado y diseñado. Este tradicional anillo se entrega como símbolo de noviazgo, amor o como anillo de compromiso, e incluso hay quienes lo usan de alianza.

Existen varias leyendas alrededor de este anillo, la más extendida es la de un hombre llamado Richard Joyce nacido en Galway emigró a las Indias Orientales para conseguir fortuna y, de esa manera, poder casarse con su amada. Pero, el barco fue capturado durante la travesía y Joyce, fue vendido como esclavo a un orfebre musulmán de Argelia, donde aprendió este oficio. Cuando el rey Guillermo III subió al trono, solicitó a los musulmanes la liberación de todos los prisioneros británicos. Richard Joyce quedó en libertad tras 14 años de cautiverio, pero el joyero había adquirido tal respeto por Richard que le ofreció la mitad de su fortuna y a su hija en matrimonio si se quedaba con él, sin embargo, Joyce renunció y volvió a su hogar para casarse con su amada, puesto que, durante todo ese tiempo no se había olvidado de ella, es más, diseñó un anillo como símbolo de su amor. El Claddagh se caracteriza por la simbología que lleva implícita: dos manos que rodean un corazón sobre el que hay una corona. Este símbolo es la expresión del amor verdadero o de la amistad eterna. El corazón simboliza el amor, las manos la amistad y la corona la lealtad y fidelidad. También se ha de destacar el lema del mismo: Let love and friendship reign ('que reinen la amistad y el amor').

La manera de llevar este anillo también es importante, porque, dependiendo de dónde o cómo se lleve se enviarán diferentes mensajes:

• En la mano derecha con el corazón apuntando hacia afuera: persona abierta a una relación.
• En la mano derecha con el corazón apuntando al cuerpo: la persona está interesada en alguien.
• En la mano izquierda con el corazón apuntando hacia el exterior: compromiso.
• En la mano izquierda con el corazón apuntando al cuerpo: matrimonio.

Los anillos de Claddagh fueron el regalo que las madres daban a sus hijas en el día de su boda. Con el tiempo el significado de estos anillos aumentó, hasta representar el único vínculo con la familia y la patria durante la gran hambruna que golpeó Irlanda y obligó la mayoría de la gente a emigrar. Es importante recordar también que el anillo de Claddagh fue el único anillo irlandés que llevó la Reina Victoria y Enrique VII, y en 1956 se creó una copia exacta en mármol de Connemara como regalo para la boda del Príncipe Raniero de Mónaco y la Princesa Grace. Actualmente existen multitud de diseños y de diversos materiales de este anillo. Los hay incluso que sustituyen el corazón por uno de piedra preciosa o semi preciosa. También los hay en forma de colgante y pendientes. Como curiosidad añadiré que en Dublín se diseñó un anillo de Claddagh ‘Feniano’, sin la corona, para la comunidad irlandesa republicana, lo que no significa que la corona del diseño original se identificase como símbolo de fidelidad a la corona británica. Este anillo feniano, aunque se sigue fabricando, no ha alcanzado la popularidad del diseño original. Y para los muy románticos, pueden tatuarse sin peligro, puesto que este símbolo es eterno.