!Feliz Día Del Saúco!

Hoy 25 de noviembre se celebra el Día del Saúco, porque hoy es cuando comienza el Mes del Saúco que dura desde el 25 de noviembre hasta el 23 de diciembre, siendo éste el mes número trece y último mes arbóreo del calendario celta que fue reconstruído por Graves. Este mes se denomina como Ruis y abarca los días más ocuros del año.

El Saúco no es en realidad un árbol, aunque lo parece, sino un arbusto de hoja caduca y su nombre científico "sambukus nigra" procede del término griego "sambuké" que significa "flauta", porque se usaba mucho esta madera para fabricarlas, y del término latín "nigra", es decir, "negro" que posiblemente haga referencia al color del fruto cuando está maduro, el cual, si está verde es tóxico y produce alucinaciones, por lo que era usado en ciertas ceremonias religiosas, principalmente con fines proféticos. Tradicionalmente este árbol ha estado muy ligado a la tradición druídica y feérica por las múltiples propiedades medicinales, además se plantaba cerca de las casas por ser un repelente natural para mosquitos y roedores. Además con su fruto puede hacerse zumo, mermeladas, infusiones, pasteles, etc...

Del saúco se aprovecha todo. Se utiliza como antiinflamatorios, su corteza es diurética, sus frutos son laxantes y depuradores y sus hojas también poseen propiedades desinfectantes entre otras muchas, por lo que eran usadas en emplastos que luego se aplicaban sobre las heridas o úlceras de la piel. El saúco, como véis, era un elemento indispensable en la botica medieval. Además era la madera preferida para hacer "varitas mágicas".

El saúco dentro de la tradición mágica también se lo conoce como "Árbol de las Hadas", "La Vieja Dama" o "Lady Ellhorn", entre otros, porque se creía que estaba protegido por las hadas o los elfos que viven en él, por eso hay que pedir permiso a estas criaturas para poder cortas una de sus ramas. Si alguien talara un saúco, estos seres eran los encargados de castigarle.

Con la llegada del cristianismo, este árbol pasó a ser estigmatizado por ellos, por ejemplo, la madera para hacer la cruz de Jesús era de saúco, y también el árbol del que se ahorcó el traidor de Judas.... De esta manera lo asociaron al demonio, la oscuridad, la maldad, la brujería, etc....

En las sociedades precristianas este árbol era el símbolo de la muerte y el renacer, el portal entre ambos mundos, el que marca el fin de la oscuridad y el inicio de la luz. El saúco se utilizaba en diversos ritos funerarios, por ejemplo, se plantaba encima de las tumbas y cuando florecía se decía que el alma del difunto había alcanzado ya la paz en el otro mundo.