Fiesta De Atenea

El 20 de junio tiene lugar la festividad en honor de la diosa Atenea, también conocida como Palas Atenea. Sus atribuciones son la guerra, civilización, sabiduría, estrategia, las ciencias, de la justicia y de la habilidad. Es una de las principales divinidades del panteón griego y una de los doce dioses olímpicos. Su culto se extendía por toda la Grecia Antigua y en toda su área de influencia, desde las colonias griegas de Asia Menor hasta las de la Península Ibérica y el norte de África, e incluso hasta en las proximidades de la India. Debido a su extensión su culto tomó muchas formas llegando un punto tal en el que su figura fue fundida con otras divinidades de las regiones aledañas al Mediterráneo. En la Roma se la adoraba con el nombre de Minerva.

Como Atenea tiene tantas funciones, las celebraciones de su festividad también depende del rol que la comunidad quiere potenciar. Por ejemplo, en el Ática se celebraban varios festivales haciendo referencia al papel de Atenea como protectora de la agricultura: las Calinterias y Plinterias, las Esciroforias, las Arreforias o Herseforias y las Oscoforias, que eran comunes a Atenea y Dioniso. Incluso la fiesta principal, las Panateneas, fue originalmente una fiesta de la cosecha. La siembra se abría con tres servicios sagrados del arado, dos eran en honor de Atenea como inventora del arado y el tercero se celebraba en honor de Deméter. Al comienzo de la primavera se le daban gracias por anticipado por la protección que iba a proporcionar a los campos. Es significativo que la presentación del peplo o manto, la principal ofrenda de la celebración, tuviese lugar en la temporada de siembra. Otros ejemplos son las Calceas (o fiesta de los herreros) como señora y protectora de las artes y la artesanía, el festival de la Apaturia que hacía referencia directa al carácter de la diosa como protectora del Estado.

Las grandes Panateneas duraban varios días. Su fundación se atribuye a Erictonio y fueron rebautizadas por

Teseo. Las fiestas empezaban con cantos, danzas y música, una de las atribuciones de la diosa, también había concursos de belleza seguidos por los juegos deportivos. Al final las fiestas se remataban con una gran procesión para llevar el peplo nuevo bordado al templo de la diosa. Una vez vestida con el nuevo peplo tenían lugar las ofrendas y se realizaba la entrega de premios. El premio de la victoria en las diferentes artes y juegos no era más que un sencilla ánfora de aceite de olivo, árbol considerado sagrado al ser plantado por Atenea. El ánfora estaba decorada con la típica técnica de las figuras negras, en las que aparecía una amenazante Atenea en un lado, y en el otro una escena de la competicíon en la que se había obtenido el galardón.

Anillo Claddagh.

Hoy quiero compartir algo que me ha fascinado. Recientemente de visita en la ciudad de Galway en Irlanda, país que siempre me ha enamorado, observé que, en muchos establecimientos colgaba un símbolo en forma de anillo precioso y del que intuí tenía que tener una importante historia y significado. Efectivamente así era, se trataba del "Anillo Claddagh", el cual tiene su origen hace 300 años en la antigua aldea pesquera de Claddagh sita a las afueras de la ciudad de Galway, en la costa oeste de Irlanda, donde por primera vez fue fabricado y diseñado. Este tradicional anillo se entrega como símbolo de noviazgo, amor o como anillo de compromiso, e incluso hay quienes lo usan de alianza.

Existen varias leyendas alrededor de este anillo, la más extendida es la de un hombre llamado Richard Joyce nacido en Galway emigró a las Indias Orientales para conseguir fortuna y, de esa manera, poder casarse con su amada. Pero, el barco fue capturado durante la travesía y Joyce, fue vendido como esclavo a un orfebre musulmán de Argelia, donde aprendió este oficio. Cuando el rey Guillermo III subió al trono, solicitó a los musulmanes la liberación de todos los prisioneros británicos. Richard Joyce quedó en libertad tras 14 años de cautiverio, pero el joyero había adquirido tal respeto por Richard que le ofreció la mitad de su fortuna y a su hija en matrimonio si se quedaba con él, sin embargo, Joyce renunció y volvió a su hogar para casarse con su amada, puesto que, durante todo ese tiempo no se había olvidado de ella, es más, diseñó un anillo como símbolo de su amor. El Claddagh se caracteriza por la simbología que lleva implícita: dos manos que rodean un corazón sobre el que hay una corona. Este símbolo es la expresión del amor verdadero o de la amistad eterna. El corazón simboliza el amor, las manos la amistad y la corona la lealtad y fidelidad. También se ha de destacar el lema del mismo: Let love and friendship reign ('que reinen la amistad y el amor').

La manera de llevar este anillo también es importante, porque, dependiendo de dónde o cómo se lleve se enviarán diferentes mensajes:

• En la mano derecha con el corazón apuntando hacia afuera: persona abierta a una relación.
• En la mano derecha con el corazón apuntando al cuerpo: la persona está interesada en alguien.
• En la mano izquierda con el corazón apuntando hacia el exterior: compromiso.
• En la mano izquierda con el corazón apuntando al cuerpo: matrimonio.

Los anillos de Claddagh fueron el regalo que las madres daban a sus hijas en el día de su boda. Con el tiempo el significado de estos anillos aumentó, hasta representar el único vínculo con la familia y la patria durante la gran hambruna que golpeó Irlanda y obligó la mayoría de la gente a emigrar. Es importante recordar también que el anillo de Claddagh fue el único anillo irlandés que llevó la Reina Victoria y Enrique VII, y en 1956 se creó una copia exacta en mármol de Connemara como regalo para la boda del Príncipe Raniero de Mónaco y la Princesa Grace. Actualmente existen multitud de diseños y de diversos materiales de este anillo. Los hay incluso que sustituyen el corazón por uno de piedra preciosa o semi preciosa. También los hay en forma de colgante y pendientes. Como curiosidad añadiré que en Dublín se diseñó un anillo de Claddagh ‘Feniano’, sin la corona, para la comunidad irlandesa republicana, lo que no significa que la corona del diseño original se identificase como símbolo de fidelidad a la corona británica. Este anillo feniano, aunque se sigue fabricando, no ha alcanzado la popularidad del diseño original. Y para los muy románticos, pueden tatuarse sin peligro, puesto que este símbolo es eterno.

Fiesta de Ishtar

La Pascua tiene vínculos con la celebración de la primavera, la cual representa el renacimiento del sol y en la que tienen lugar la realización de ritos que celebran la fertilidad. En estos antiguos ritos se adoraba la divinidad femenina que provocaba el renacimiento de la fuerza masculina de la luz. Como vemos, todas las celebraciones de la Iglesia Católica se fundamentan en otras anteriores, y esta no iba a ser menos.  En inglés Pascua se dice Easter, palabra que hace referencia a ciertas divinidades femeninas relacionadas con la primavera, la fertilidad y el amor. En resumen, la Pascua, es una vez más, un plagio de una religión antigua en la que se celebraba también, en cierto modo, la resurrección, pero en este caso de la luz del sol, que es quien restaura la vida en la tierra, quien la hace resurgir. Por tanto el renacimiento representa a la primavera.

Manly P. Hall, en su libro "Enseñanzas secretas de todos los tiempos", dice que, por razones que consideraron valiosas, aquellos cronistas de la vida y actos de Jesús eligieron transformarlo en una deidad solar. El Jesús histórico fue olvidado. Todos los incidentes destacados en los Cuatro Evangelios tienen correlaciones con las fases, movimientos o funciones de los cuerpos celestiales... Entre otras de las alegorías que incorporó el cristianismo de las religiones antiguas está la historia del bello Dios del Sol, de ojos azules, con su cabello dorado cayendo en los hombros, vestido de blanco, inmaculado, llevando en sus brazos el cordero de Dios [Aries, el carnero o becerro], símbolo del equinocio invernal. Este guapo joven es un compuesto de Apolo, Osiris, Orfeo, Mitra y Baco, ya que tiene ciertas características en común con todas esas deidades.

Volviendo a la palabra inglesa Easter, parece provenir de la diosa Ostera o Eoster, que es la diosa del amanecer o de la primavera, más aún, está íntimamente relacionada con la divinidad babilónica Ishtar, que fue adorada como Venus, y que resulta ser la "estrella del amanecer o del atardecer" y por tanto consorte del Dios sol. El día 17 de marzo tiene lugar la celebración en honor de la diosa Ishtar. Se asociaba principalmente con la sexualidad y su culto implicaba la prostitución sagrada. Sus sacerdotisas ejercían la prostitución para que los clientes sintieran a la diosa dentro suyo, de hecho, durante el acto se llega al orgasmo, momento en el cual, la presencia física se olvida por un momento alcanzando una consciencia superior que nos conecta con la esencia divina. La ciudad sagrada Uruk se llamaba "la ciudad de las cortesanas sagradas", además, la misma Ishtar fue la "cortesana de los dioses". A esta diosa se la representa mediante una estrella de ocho puntas. Ishtar no es una diosa del matrimonio, ni es una diosa madre, sino que es la protectora del acto sexual en sí, y de los amoríos extramaritales, entre otras cosas.  En suma es un momento para celebrar el despertar de la tierra y, también, la sexualidad en un sentido más elevado, como un acto que nos ayuda a conectar la esencia humana con la divina. Ya lo dice el refrán: "La primavera la sangre altera".

Yule Log O Tronco De Navidad.

El origen del tronco de Navidad se remonta a la tradición precristiana de quemar en el hogar un tronco o leño grande de madera, preferentemente de árboles frutales, para celebrar el solsticio de invierno y el fuego nuevo del año a punto de empezar, así como alejar la oscuridad. El ritual del encendido corre a cargo del mayor o del menor de la familia y se hace a veces con cenizas del tronco quemado el año anterior. Tiene que arder como mínimo tres días, y se riega con vino, aceite o agua. Posteriormente, al igual que otras costumbres ancestrales, fue absorbida por la Iglesia católica e incorporada a los ritos navideños. 

Esta costumbre tendría sus orígenes en las tribus germánicas del norte de Europa y se practica en varios países y regiones europeas donde se conoce bajo distintos nombres: Yule log en
las Islas Británicas (Yule designando en los pueblos celtas este período), Etéau nedelecq en Bretaña, cacho fio o calignaou en Provenza, tizón de Nadal en Galicia, tréfeu, suche, choque, tronche o tison de Noël en otras regiones francesas, o "Toza" o "Tronca" de Navidad en Aragón y Tió de Nadal en Cataluña.

En el siglo XIX, el uso cada vez más extendido de las estufas en lugar de las chimeneas hizo que se modificara la tradición y se sustituyera el tronco de leña por un postre que lo simulara. Las referencias históricas apuntan a varios inventores posibles: un aprendiz de una chocolatería del barrio parisino de Saint-Germain-des-prés alrededor de 1834, o el pastelero Bonnat de la ciudad de Lyon, que confeccionaba en 1860 un tronco helado con ganache de chocolate. La hipótesis más divulgada se refiere al libro Mémorial de la pâtisserie et des glaces publicado en 1898 por el pastelero y heladero Pierre Lacam, donde aparece una receta de tronco de Navidad de mazapan relleno de helado y cubierto de fondant de chocolate que imitaba la madera.

Es Tiempo De Muérdago

El muérdo es una planta semiparásita que crece sobre las ramas de diversos árboles, principalmente especies de hoja caduca, como manzanos o álamos, pero también sobre algunas variedades de pinos.

Su fruto es una baya pequeña que, según la variedad del planta y el estado de maduración de la baya, puede tener varios colores, el de origen europeo tiene un fruto que va desde el color verde, translúcido, blanco y amarillo y el que viene de Norteamérica es rojo. Esta baya no es comestible.

Los druidas ya sabían de sus propiedades curativas que utilizaban para protegerse de los rayos, la maldad o las enfermedades. Efectivamente, la planta posee propiedades medicinales, su substancia activa es la viscotoxina, además es diurética e hipotensora, aunque hay que tener cuidado porque en dosis altas puede ser tóxica. También la empleaban para ayudar a las mujeres a quedarse embarazadas al atribuirle propiedades relacionadas con la fertilidad y el amor. 

Hasta nuestros días ha perdudaro la tradicición del beso cuando nos encontramos debajo de una rama de muérdago, pero esta tradición es más de origen griego que celta. La cultura griega fue la primera en darle importancia al muérdago, por ejemplo, lo utilizaban en el festival de Saturnalia y también en rituales como el matrimonio debido a las creencias que lo relacionaban con la fertilidad, pero el origen del beso del muérdago en Navidad es otro diferente, de hecho derivado de la creencia, también griega, de que el muérdago era una planta de paz, por lo que, si había una disputa entre amigos o familiares, al reconciliarse se daban un beso bajo el muérdago como símbolo de que todo estaba perdonado y olvidado.

Durante el siglo XVIII, los ingleses adquirieron una nueva costumbre para los días de Navidad, basada en las creencias griegas. Esta tradición consistía en que las chicas fuesen besadas bajo una planta de muérdago y, cuando los chicos las besasen, debían arrancar un fruto de la rama. De esta manera, los besos se acababan cuando los frutos también lo hacían. En Europa, actualmente, el muérdago en navidad, tiene otro significado diferente al anglosajón, de hecho los europeos los colocamos en la creencia de que da buena suerte. Más allá de las creencias, el muérdago es una planta muy vistosa, y muy apropiada para realizar múltiples decoraciones y muy sencillas basadas en su diseño. Por ejemplo ramilletes de muérdago cuyas bayas son leds, uñas decoradas con cristalitos, las típicas guirnaldas, estampados, y un largo etc...

Día De Los Cuatro Elementos

Hoy día 8 de diciembre es el día de los Cuatros Elementos, Agua, Aire, Tierra y Fuego. Los cuatro elementos fundamentales. Desde que el hombre empezó a tener consciencia del entorno que lo rodeaba, y del que podía beneficiarse para hacer su vida, y la de su comunidad mejor y más cómoda, los Cuatro Elementos en los que los antiguos dividieron las fuerzas con las que opera la naturaleza, y que están en íntima conexión con los seres vivos, han sido objeto de respeto y devoción. De hecho, el culto a los Cuatro Elementos es de lo más antiguo.

Los hombres primitivos intuían la fuerza benéfica del entorno natural y su potencial, el cual supieron aprovechar, pero, como no encontraron una forma de explicar la procedencia de tales dones, consideraron que se debían a seres o fuerzas sobrenaturales, es decir, como no podían explicar de dónde venían los atribuyeron a la acción de la magia, o seres mágicos. Es así como nace la Magia Natural, fruto de la experimentación y aprendizaje del ser primitivo con la naturaleza, de la que forma parte indisoluble. Sólo que entonces, el hombre respetaba a la naturaleza, y procuraba no hacer daño con sus acciones, produciendo la mínima alteración en su entorno, y siempre con la conciencia de la sostenibilidad del mismo. Relación que, hoy en día, ya se ha perdido entre hombre y naturaleza.

Pero, además los elementos naturales también se manifiestan en el hombre a nivel interno, dando a lugar la creencia antigua de que todos los seres estaban formados por la mezcla de ellos, por ejemplo, cuando experiementamos emociones fuertes como la ira o pasión, nuestra temperatura parece subir, es como si se extendiera un fuego por nuestro interior. El elemento aire siempre se asocia al pensamiento y la palabra, el aire fresco de las ideas. El elemento agua va asociado a las emociones, la meditación... Por último el elemento tierra es el que nos llama a echar raíces, a buscar seguridad, estabilidad...

Hoy hay que levantar el altar a los Cuatro Elementos, y una vez hecho, tratad de relajarse, tratar de buscar e identificar cada uno de los elementos en nuestro interior, intentando visualizarlos, para ello seguirmos un orden, primero iremos del plano físico al plano espiritual, por lo que iremos desde la tierra, nuestro cuerpo, al aire, nuestro aliento, agua que fluye como nuestra sangre y por último el fuego de nuestro espíritu.

También hoy, y aprovechando el mismo altar, es buen día para consagrar todos los objetos que queráis, como, por ejemplo, vuestras barajas de Tarot, puesto que este es el momento en el que la invocación estará en su mayor apogeo.

¿Truco O Trato?

La costumbre de pedir dulces de puerta en puerta, es decir, el famoso "truco o trato", deriva de una práctica de la Europa del siglo IX conocida como "souling",que era una especie de servicio para las almas. El 2 de noviembre, conocido como el "Día de los Fieles Difuntos", los cristianos primitivos iban de pueblo en pueblo mendigando "soul cakes", es decir, "pasteles de almas", que eran trozos de pan con uvas pasas. Cuantos más pasteles recibieran los mendigos, mayor sería el número de oraciones que rezarían por el alma de los parientes muertos de sus benefactores. En esa época se creía que, al morir, las almas permanecían en el limbo durante cierto período para purgar sus pecados, y que las oraciones, incluso rezadas por gente que no fuera familia del difunto, podían acelerar el ingreso del alma al cielo.

En la década de los 30 esta práctica se popularizó en Estados Unidos como un intento de las autoridades por controlar los vandalismos, que algunas veces tenían consideración de delito manifiesto, que se producían durante la noche de Halloween. Hacia fines del siglo XIX, algunos sectores de la población consideraban la noche del 31 de octubre como un momento de diversión a costa de los demás, probablemente inspirado por la "Mischief Night", es decir, "Noche traviesa", que formaba parte de la cultura irlandesa y escocesa. Diversos grupos de la comunidad comenzaron a proponer alternativas de diversión familiar para desvincularse de los actos vandálicos tales como concursos de calabazas talladas, disfraces o fiestas para niños y adultos. De este modo, se proponían retomar el espíritu de los primitivos cristianos. 

Aquí os presento algunas alternativas divertidas a los famosos calderitos de plástico para que los niños lleven como cestas, además de paso se reciclan cajas de cereales, bolsas de papel... Son muy sencillas de hacer y los niños pueden ayudar en su elaboración, por lo que será doblemente divertido. Y para sorprenderles os presento estas preciosas calabacitas muy sencillas se hacer y que les encantarán a los más pequeños, o dulceros decorativos de chocolate.